Stipe Miocic se confie avant son combat contre Jon Jones à l’UFC 309, répondant aux critiques et aux rumeurs de retraite.
Stipe Miocic n’a pas le temps pour les haters. Le 16 novembre, après plus de trois ans sans fouler l’octogone, il revient pour affronter Jon Jones à l’UFC 309. Oui, le même combat qui aurait dû se tenir il y a un an, avant que Jones ne soit mis hors circuit à cause d’une déchirure au muscle pectoral. Maintenant que le combat est confirmé, les critiques fusent. On reproche à Miocic son long hiatus et on se demande pourquoi c’est lui, et pas Tom Aspinall, qui a eu cette chance. Mais Miocic ne se laisse pas faire.
En réponse à ceux qui disent qu’il ne mérite pas ce combat, Miocic est clair : « Ce n’était pas mon choix. C’est un combat que je voulais, et l’UFC me l’a proposé. Ils n’étaient pas obligés de le faire. Ils me l’ont offert. » En gros, il rappelle qu’il ne fait pas la programmation de l’UFC – mais quand l’opportunité s’est présentée, il n’a pas hésité une seconde. Et c’est logique, non ? Quand on parle de Stipe Miocic, on parle d’un poids lourd légendaire avec trois défenses de titre consécutives à son actif. Bien sûr, Tom Aspinall a du talent, il frappe dur, et il est jeune, mais Miocic sait que son combat avec Jones a plus d’impact pour le sport : « Je pense qu’il y a une raison pour laquelle ce combat a lieu. Je crois que les gens veulent voir ça. »
Alors oui, il entend les critiques qui disent qu’il est rouillé, que son dernier combat s’est terminé par un KO face à Francis Ngannou en 2021. Mais Miocic ne se laisse pas démonter : « Je n’écoute rien de ce qui se dit autour. Quand j’étais plus jeune, ça me touchait. Je me disais : pourquoi dire ça ? Comment osent-ils ? J’étais vraiment sensible. Aujourd’hui, je m’en fiche complètement. Je ne me préoccupe plus de ce que les autres disent. »
Quant aux rumeurs de retraite ? Elles ne le perturbent pas non plus. Certains disent qu’il pourrait bien tirer sa révérence après ce combat, tout comme Jon Jones. Mais Miocic reste énigmatique : « Avant chaque combat, je me prépare toujours comme si c’était le dernier. J’y ai pensé dès mon premier combat à l’UFC. Je le dis tout le temps. Qui voudrait se faire frapper pendant 10 à 12 semaines pour ensuite recommencer ? J’aime ce que je fais et c’est amusant. On verra bien, mais pour l’instant, mon objectif principal est Jon. » Alors, retraite ou pas ? Mystère.
