Khabib Nurmagomedov le plus grand regret de Max Holloway

Max Holloway a récemment connu un moment difficile à l’UFC 308, où il a subi une défaite par KO contre Ilia Topuria. Ce combat, qui a eu lieu le 26 octobre 2024, a marqué un tournant dans la carrière de Holloway, car c’était la première fois qu’il était mis KO. Topuria, déjà champion des poids plumes, a dominé Holloway et a scellé sa victoire au troisième round avec un enchaînement de frappes puissantes qui ont forcé l’arbitre à arrêter le combat.

Holloway, bien que combattant expérimenté et reconnu pour sa capacité à encaisser des coups et à rester actif, a été surpris par la précision et la puissance de Topuria. Dès le début du combat, Holloway a tenté de dicter le rythme avec ses coups habituels, mais Topuria a rapidement pris le dessus. Holloway a encaissé plusieurs coups durs tout en continuant à se battre, mais au troisième round, il a été touché par un crochet dévastateur qui l’a envoyé au sol. Topuria a ensuite enchaîné avec des frappes au sol, forçant l’arbitre à intervenir.

Cette défaite a été un coup dur pour Holloway, qui, malgré son expérience, n’avait jamais été mis KO en carrière. Cependant, ce n’est pas la première fois que Holloway évoque des défis qu’il aurait aimé relever. L’un des plus grands regrets de sa carrière reste son combat manqué contre Khabib Nurmagomedov.

« Mec, ça fait mal. J’aurais aimé affronter Khabib Nurmagomedov […] Il est considéré comme l’un des meilleurs combattants toutes catégories confondues au monde. Tout le monde parlait de sa force, alors je voulais y aller et la ressentir, voir de quoi ces gars-là parlaient, vous voyez ? »

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Ce combat, prévu pour l’UFC 223 en 2018, n’a jamais eu lieu en raison de complications liées à la coupe de poids de Holloway. Il devait remplacer Tony Ferguson pour affronter Khabib dans un combat pour le titre intérimaire des poids légers. Holloway, qui venait de dominer la division des poids plumes, voulait tester ses compétences contre Khabib, célèbre pour sa lutte écrasante et son invincibilité. Cependant, les médecins ont jugé que Holloway n’était pas apte à concourir, annulant ainsi une rencontre qui aurait pu être historique.